Het Ministerie van Financiën van de Verenigde Staten (The Treasury) heeft de organisatie rond de Gaza Flotilla en vele bekende organisatoren van de Gazaboot, zoals de in het Verenigd Koninkrijk gevestigde Zaher Birawi, gesanctioneerd en in de ban gedaan. Dit heeft tot gevolg, dat voor deze organisaties niet meer gecollecteerd mag worden en dat er geen geldtransacties met deze personen en organisaties meer plaats mogen vinden.
“Het ‘Office of Foreign Assets Control (OFAC)’ van het Amerikaanse Ministerie van Financiën neemt actie tegen de geheime banden van Hamas met non-profitorganisaties. De verraderlijke praktijk van Hamas om te opereren achter burgerorganisaties brengt Palestijnen in gevaar en ondermijnt de inspanningen om een duurzame en welvarende vrede te bewerkstelligen. Door organisaties met geheime banden met Hamas te ontmaskeren, versterkt OFAC het vermogen van de internationale gemeenschap om legitieme Palestijnse belangen te ondersteunen”, aldus de US-minister.
“Hamas blijft een meedogenloze minachting tonen voor het welzijn van het Palestijnse volk”, aldus John K. Hurley, onderminister van Financiën voor Terrorismebestrijding en Financiële Inlichtingen. “De regering-Trump zal niet wegkijken terwijl de Hamas-leiding en haar handlangers het financiële systeem misbruiken om terroristische operaties te financieren.”
De actie is gericht tegen zes in Gaza gevestigde organisaties die beweren medische zorg te verlenen aan Palestijnse burgers, maar in werkelijkheid de militaire vleugel van Hamas, de Izz al-Din al-Qassam Brigades, steunen. Het frauduleuze karakter van deze organisaties, die door middel van bedrog geld inzamelen bij internationale donoren, toont de verraderlijkheid van Hamas aan en onthoudt onschuldige burgers de medische zorg die ze nodig hebben. OFAC richt zich ook op de Volksconferentie voor Palestijnen in het Buitenland, een organisatie die beweert een brede vertegenwoordiging van Palestijnen te zijn, maar in het geheim wordt gecontroleerd door Hamas en een belangrijke financier is geweest van verschillende zogenaamde flotillas die Gaza probeerden binnen te komen.
Aan Hamas gelieerde organisaties in Gaza
Hamas beheert in het geheim een netwerk van organisaties in Gaza die zich voordoen als onafhankelijk, maar ondergeschikt zijn aan de militaire vleugel van Hamas. Net als de door de VS aangewezen ‘Al Weam Charitable Society’, verbergen deze groepen hun banden met Hamas om geld in te zamelen bij buitenlandse donateurs, van wie velen nietsvermoedend zijn, en zo donaties die bestemd zijn voor het Palestijnse volk om te zetten in terrorisme van Hamas.
Als onderdeel van de inzet van het Amerikaanse ministerie van Financiën om de humanitaire sector te beschermen en de voortzetting van humanitaire hulp aan het Palestijnse volk mogelijk te maken, legt OFAC zes in Gaza gevestigde organisaties bloot die de militaire vleugel van Hamas steunen. Dit blijkt uit documenten die na 7 oktober 2023 in Hamas-kantoren zijn aangetroffen. Het doel van deze sancties is om het risico op terrorismefinanciering in de sector van liefdadigheidsinstellingen zonder winstoogmerk te verminderen door het publiek te informeren over financieringsnetwerken die terroristische organisaties en activiteiten ondersteunen. Deze actie is erop gericht de voortzetting van humanitaire hulp aan Gaza – onder voorbehoud van de algemene humanitaire vergunningen van OFAC – mogelijk te maken door het publiek bewust te maken van deze door Hamas gecontroleerde organisaties, met name nu de internationale gemeenschap een stabilisatiemacht voor de Gazastrook begint op te bouwen.
De in Gaza gevestigde organisaties Waed Society Gaza (Waed Society), Al-Nur Society Gaza (Al-Nur), Qawafil Society Gaza (Qawafil), Al-Falah Society Gaza (Al-Falah), Merciful Hands Gaza (Merciful Hands) en Al-Salameh Society Gaza (Al-Salameh) worden georganiseerd door en zijn geïntegreerd in de militaire vleugel van Hamas. Leden van de interne veiligheidsdiensten van Hamas worden formeel toegewezen aan deze zogenaamde liefdadigheidsinstellingen, met name de Waed Society en Al-Salameh. Documentair bewijsmateriaal van Hamas toont ook aan dat Hamas zijn strijders gedetailleerde instructies geeft over hoe ze door de eigen bureaucratie van de groep moeten navigeren om formeel verzoeken in te dienen bij hun gelieerde organisaties voor specifieke projecten en diensten.
De Waed Society ontvangt rechtstreeks financiering van Hamas om Hamas-projecten in Gaza uit te voeren en heeft van de militaire vleugel van Hamas de taak om op te komen voor Hamas-strijders die gevangen zijn genomen tijdens gevechten met de Israëlische strijdkrachten. Ook ontvangt de Waed Society rechtstreeks financiering van Hamas voor de uitvoering van specifieke projecten.
Al-Nur en Al-Falah worden op vergelijkbare wijze gefinancierd en hebben rechtstreeks geld overgemaakt naar de militaire vleugel van Hamas. Zo worden fondsen van Al-Nur gebruikt om leden van de militaire vleugel van Hamas te betalen en diensten te verlenen aan Hamas-strijders. Al-Falah biedt eveneens financiële steun aan Hamas. Dit omvat directe financiële overmakingen naar de militaire vleugel van Hamas, waaronder meer dan 2,5 miljoen dollar die Al-Falah in een recente periode van drie jaar aan Hamas heeft overgemaakt.